Tras actuar como músico profesional con la banda de Sousa, Frank Holton abrió un pequeño taller en Chicago en 1896 para la venta de instrumentos de segunda mano y su receta secreta de aceite para para varas de trombón Electric Oil. Los dos primeros años fueron difíciles y Holton tocaba noches y fines de semana para conseguir algo de dinero que le ayudara a sacar adelante su negocio. En 1898, el negocio ya se mantenía por sí mismo hasta el punto que Holton pudo contratar un luthier que le ayudó a hacer lo que él presentó cómo el trombón „Holton Special“. A medida que el negocio crecía, el catálogo „Holton Harmony Hints“se iba haciendo cada vez más grande e incluía en 1904 trombones, cornetas, trombones de pistones y mellophones. El negocio continuaba creciendo y los instrumentos de Holton se convirtieron en la elección de los mejores profesionales incluyendo Vincent Bach, primer trompeta de la Sinfónica de Boston en 1914. En junio de 1919, para motivar a sus trabajadores a trasladarse de Chicago a Elkhorn, Holton compró 17 acres de tierra y alquiló 27 casas construidas para ofrecer a sus empleados. La producción de instrumentos profesionales de primea línea continuó creciendo. En 1929, Holton introdujo una línea completa de instrumentos para escuelas bajo el nombre Holton Collegiate. En 1964, tras recibir presiones para ofrecer una gama completa de instrumentos de viento madera, la compañía Holton fue vendida a G. Leblanc Corporation.. Durante la época en que Leblanc fue el propietario, Holton creció como líder en la fabricación de „low brass“. La ayuda y el soporte de músicos reconocidos cómo Philip Farkas y Ethel Merker, hicieron que las trompas Holton vieran incrementadas su popularidad..